Essais

„Meine Art, über mein Leben nachzudenken, ist gewissermaßen so vom Fragment kommend, beruft sich dann auch auf Montaigne und sagt, nee, natürlich soll aus meinem Leben keine Erzählung werden, weil damit werde ich seinem Sinnüberschuss, seiner Kontingenz und seiner Inkoherenz gar nicht gerecht.“

Im Zusammenhang mit Galen Strawsons Essay wird Montaigne als Gewährsmann für ein fragmentarisches Selbstverständnis angeführt. Strawson beruft sich auf Montaigne, um seine These zu stützen, dass ein Leben nicht in eine kohärente Erzählung gezwängt werden sollte. Die Erwähnung bleibt ohne konkreten Werktitel, bezieht sich aber klar auf Montaignes Essais als Gattung des fragmentarischen Denkens.

„Montaigne, der wirklich ein origineller und eigenständiger und großer Denker war, hat die erste Hälfte seines Lebens damit verbracht, sich auf den Tod vorzubereiten, bis ihm klar geworden ist, was für ein absoluter Unsinn das ist.“

Ferdinand von Schirach spricht über die Perspektive, das Leben vom Tod her zu betrachten, und verweist auf Montaigne als Denker, der die Vorbereitung auf den Tod zunächst praktizierte und dann als Unsinn verwarf. Montaignes Essais sind sein einziges Hauptwerk.

„Und ich habe auch ein wunderbares Zitat gefunden von Michel de Montaigne aus dem 16. Jahrhundert, der sich in seinen Essays mit der Psychologie der Feigheit beschäftigt hat. Wahre Tapferkeit erkenne man daran, dass sie sich nur auf einen Kampf mit Wehrfähigen einlasse, schreibt Montaigne.“

Sabine Rückert zitiert Montaigne im Kontext ihrer Recherche zur Feigheit, ausgelöst durch die Petrus-Figur der Passionsgeschichte. Montaignes These, dass der größte Feigling der Tyrann sei, der sich nur an Wehrlosen vergreift, wird als zeitlose Erkenntnis präsentiert, die auch auf moderne Diktaturen zutrifft.